‘Canciones Melancolicos’

(Guitar Quartet no. 8)

Texts and translation

I
Las agujas de plata,	With silver needles
bastidor de cristal,	and a crystal frame,
bordaba una bandera,	she sewed a banner
cantar que te cantar	and sang and sang.
Por el olivo, olivo,	Beneath the olive, the olive,
¡madre, quién lo dirá!	Mother, who could know?
Y la verde, verde orilla	On the green, green border,
del olivarito está	beneath the olive trees,
una niña morena	there is a dark young maiden
llorar que te llorar.	who weeps and weeps.
Por el olivo, olivo,	Beneath the olive, the olive,
¡madre, quién lo dirá!	Mother, who could know?
II
Si toda la tarde fuera	If this whole afternoon
como un gran pájaro,	¡cuántas were a huge bird, how many
duras flechas lanzaría	angry arrows I would launch
para cerrarle las alas!	to make it fold its wings!
Hora redonda y oscura	A rounded shadowy hour
que me pesa en las pestañas.	hanging heavy on my lashes
Dolor de viejo lucero	The aching of an ancient star
detenido en mi garganta	is imprisoned in my body.
Ya debieran las estrellas	By now stars should be beginning
asomarse a mi ventana	to appear at my window,
y abrírse lentos los pasos	slowly revealing the lonely
por la calle solitaria. .	way along my street
¡Con que trabajo tan grande	How hard, how terribly hard
deja la luz a Granada!	for the daylight to leave Granada!
Se enreda entre los cipreses	It winds around the cypress trees,
o se esconde bajo el agua	it hides beneath the water.
¡Y esta noche que no llega!	This night that does not come!
¡Noche temida y soñada;	This night I’ve dreaded and dreamed of
que me hieres ya de	lejos stabs me from the distance
con larguísimas espadas extended!	! with its swords
III
“Luna tendida, marinero en pie, ”	“The moon is low, the sailor must stand watch,”
dicen allá, por el Mediterráneo,	that’s what the men who work the frigates
las gentes de veleros y fragatas.	and the sailboats say in the Mediterranean,
¡Como ellos, hay que	Like them, we have to
estar siempre acechando!	be on constant watch!
“Luna tendida, marinero en pie.”	“The moon is low, the sailor must stand watch.”
Dormir tranquilamente, niños míos,	Sleep in peace, my children,
mientras que yo, perdida y loca, siento	while I, confused and half insane,
quemarse con su propia lumbre viva	consume myself with my own living flame.
esta rosa de sangre de mi pecho.	A rose of blood blooms within my breast.
Soñar en la verbena y el jardín	I dream of the verbena in the garden
de Cartagena, luminoso y fresco,	of Cartagena, so fresh, so cool
y en la pájara pinta que se mece	and of the bird who rocks himself
en las ramas del verde limonero.	upon the green branches of the lemon tree.
Que yo también estoy dormida, niños,	Because I am also asleep, my children,
y voy volando por mi propio sueño,	and I go flying off in my own dream,
como van, sin saber adónde van,	the way they fly, not knowing
los tenues vilanicos por el viento.	where they’re blown, the fragile little bits of thistledown.
IV
A la vera del agua,	At the edge of the water
sin que nadie la viera,	with no one to witness,
se murió mi esperanza.	all my hope has died.
Esta copla está diciendo	This song is telling me
lo que saber no quisiera,	what I do not wish to know,
corazón sin esperanza,	that a heart without hope
¡que se lo trague la tierra	! must go into the earth!
V
Recuerdo aquella copla que decía I	remember that song I used to sing
cruzando los olivos de Granada:	beneath the olives of Granada:
“¡Ay, qué fragatita,	“Oh, my little privateer at sea,
real corsaria! ¿Donde está tu valentía?	you must call on all your courage!
Que un velero bergantín	Because a swift brigantine
te ha puesto la puntería.”	has taken aim at you!”
Entre el mar y las estrellas	Between the stars and the summer sea,
¡con qué gusto pasearía	how sweetly you could sail,
apoyada sobre una	borne upon the long caressing
larga baranda de brisa	! balustrade of the breeze!
Pedro, coge tu caballo.	Pedro, mount your horse,
o ven montado en el día.	Or come riding on the day.
¡Pedro, pronto! ¡Que ya vienen	Pedro, hurry! They are coming
para quitarme la vida	! to take away my life!
Clava las duras espuelas.	Dig in to your spurs.
“¡Ay, qué fragatita, “	Ay, my little privateer at sea,
real corsaria! ¿Dónde está  tu valentía?	You must call on all your courage!
Que un famoso bergantín	Because a swift brigantine
te ha puesto la puntería.”	has taken aim at you!”
Texts by Federico García Lorca from ‘Mariana Pineda’